Архиепископия Православных Русских Церквей в Западной Европе

Экзархат вселенского Патриархата

Краткая история  

Архиепископия является юридическим воспреемником и прямым продолжателем «Временной администрации русских приходов в Западной Европе, основанной святителем Патриархом Тихоном Московским и переданной архиепископу Евлогию (декретами 423 и 424 от 8 апреля 1921 г.) с согласия святителя митрополита Вениамина Петроградского, который до этого возглавлял юрисдикцию религиозных организаций Русской Православной Церкви в Западной Европе (письмо от 21 июня 1921 г.), позже замененную на «Временный Экзархат  Святого Апостольского и Патриаршего Трона Константинополя в Западной Европе»,  временно установленный Вселенским Патриархом Фотием II (указ от 17 февраля 1931г.) по просьбе митрополита Евлогия.  

Т.к. митрополит Евлогий не имел возможности поддерживать регулярные и нормальные отношений со своей Родиной, ибо она находилась под властью антирелигиозных и атеистических сил, развернувших кровавое преследование Церкви и верующих, он пошел по этому пути, стараясь сохранить целостность вверенных ему общин и поддерживая их общение со всею Православной Церковью под защитой Вселенского Патриарха, primus inter pares (первого среди равных) в Православном Епископате (решение подтверждено Патриархом Вениамином, письма от 23 января 1937 г. и 22 декабря 1939 г., а также Патриархом  Максимом, (письмо от 6 марта 1947 г.)  Экзархат был закрыт патриархом Афенагором I (письмо от 22 ноября 1965 г.); Генеральная Чрезвычайная Ассамблея 16-18 февраля 1966 г. признала, что до тех пор «временный» характер Церковных структур не имел более причин к существованию, ибо они объединяли членов 3-го (а сегодня даже 4-го) поколения русских и иных эмигрантов, теперь прочно ассимилировавшихся в принявших их странах, а также все возрастающее число перешедших в Православие уроженцев Запада.  

После краткого неопределенного периода, последовавшего за отменой Экзархата, Архиепископия была восстановлена под омофором Вселенского Патриарха как объединенная церковная организация, имеющая статус внутренней автономии (указ Патриарха Афенагора I от 22 января 1971 г.)  

Ситуация сегодня  

После более чем 80-ти лет существования Архиепископия стала многонациональной епархией, которая насчитывает свыше 60 приходов и один монастырь, где служат 66 священнослужителей, главным образом во Франции, но также и в Бельгии, Голланции, Германии, Норвегии, Швеции, Италии, а с недавнего времени и в Испании.  Православная епархия во Франции является главенствующей в Архиепископии (около 40 приходов, включая Собор Александра Невского в Париже, Собор Святителя Николая в Ницце, церковь на русском кладбище Сент Женевьев де Буа и проч.).  

По составу Архиепископии можно судить о разнообразии и сложностях положения Православия на Западе.  Приходы русских эмигрантов, где службы идут на их родном языке, сосуществуют с многонациональными приходами, наряду с чисто западными приходами, где службы ведутся на языках стран, в которых они находятся.  Преобладающее число священнослужителей и верующих теперь – граждане этих стран, а половина священнослужителей родом из Западной Европы.  В этой епархии находится Богословский Институт Св. Сергия (Свято-Сергиевское Подворье).   

Хотя епархия стала многонациональной, в вопросах литургической практики и и административной и канонической организации она верна русской религиозной традиции (следуя принципам Московского Собора 1917-1918 гг.).  Ее приходы состоят сегодня из представителей второго, третьего и даже четвертого поколений эмигрантов, полностью ассимилировавшихся во французском обществе, к которым постоянно добавляются вновь прибывающие из стран СНГ и выходцы из западных стран, перешедших в Православие вместе со своими детьми.